Quand 3 chercheurs que nous apprécions particulièrement dialoguent dans une émission dont le nom est « ils ont changé le monde », avec comme thématique « Cancer, bataille pour la vie », forcément… on aime et on partage.

L’écoute est parfois un peu ardue, mais les propos sont passionnants.

Ce que nous avons retenu

Le cancer, une maladie aussi ancienne que la vie

Saviez-vous que les dinosaures eux-mêmes avaient des cancers des os ? Là où il y a de la vie, il peut y avoir un cancer. Une idée vertigineuse, mais qui rappelle combien cette maladie accompagne l’histoire du vivant.

150 ans de lutte, trois piliers

Pendant un siècle et demi, la recherche s’est concentrée sur trois traitements :

• La chirurgie,
• La radiothérapie,
• La chimiothérapie.

Les chercheurs ont œuvré à en affiner les posologies (trouver le bon équilibre entre le poison et le médicament), les combinaisons et les méthodes d’évaluation.

Nouvelles théories, nouvelles thérapies

C’est le développement de nouvelles théories biologiques sur le cancer qui permet le développement de nouvelles thérapies. Ainsi c’est l’idée que le système immunitaire jouerait un rôle dans le développement du cancer qui a amené au développement des immunothérapies. A tous les travaux en cours sur les vaccins curatifs, avec l’idée que l’on pourrait « entrainer » le système immunitaire à reconnaitre les cellules cancéreuses.

Quand la société civile prend de l’avance

L’émission rappelle aussi que la société civile a souvent précédé les institutions publiques dans la mobilisation contre le cancer. Prévention, recherche, accompagnement des malades : associations, journalistes et citoyens ont joué – et jouent encore – un rôle essentiel.
Un exemple marquant : c’est l’action d’une journaliste américaine qui a permis de faire évoluer les techniques de mastectomie vers des interventions moins mutilantes.

Bonne écoute !